¿REGGAETÓN, BACHATA O TRAP LATINO? OZUNA LO TIENE TODO

El cantante puertorriqueño Ozuna estaba sentado al lado del muelle. Fue una tarde a finales de julio, un día después del segundo concierto consecutivo con boletos agotados en el United Palace Theater en Manhattan. Ozuna hablaba sobre el número de vistas que reciben sus videos en YouTube. “Pongo un sencillo en YouTube y, en 20 horas, tengo cinco o seis millones de vistas”, dijo. Las cifras totales lo abruman: “En un mes, tengo cien millones. En un año, mil millones. Es demasiado”.

A unos metros, un grupo de jóvenes se había reunido, susurrando en español e intentando fingir que no estaban emocionados mientras le tomaban fotos a escondidas con sus celulares.

Aunque no sea demasiado, en efecto es mucho para Ozuna, quien en los últimos tres años ha salido del ambiente puertorriqueño del reguetón para convertirse en uno de los cantantes más dominantes e interesantes de la música latina. Acaba de lanzar Odisea, su insistente, diverso y moderno álbum debut, pero en realidad, ese es un hito arbitrario.

Lo más revelador es el hecho de que apareció ocho veces en la lista de canciones Billboard Hot Latin de la semana pasada; se trata de tan solo el cuarto artista que logra ese nivel de ubicuidad. El total, que está conformado por sus canciones y apariciones en las canciones de otros artistas, incluye “Tu foto”, una canción cadenciosa de reguetón; “Sobredosis”, un dueto melodramático con la estrella de la bachata Romeo Santos; “Bebé”, una colaboración con Anuel AA, una de las estrellas del movimiento del trap latino (y quien está en prisión por posesión ilegal de armas), y “Ahora dice”, una poderosa canción de pop ambiental hecha con el productor Chris Jeday y las estrellas del reguetón J Balvin y Arcángel.

El hecho de que Ozuna, de 25 años, pueda trabajar a través de todos estos géneros al mismo tiempo es una prueba de la fluidez actual del pop latino, pero también de la efectividad de su canto. Tiene una voz ágil y tierna que a veces emplea para cantar baladas, a veces para rapear; su cantante favorito, dijo, no es un artista de reguetón, sino la estrella dominicanoestadounidense de la bachata Romeo Santos, quien hace, dice Ozuna, “música extática”.

Y también es un compositor impresionante con aptitud para las melodías rápidas. Hablando en inglés, un idioma que aún está aprendiendo, Ozuna dijo que escribe canciones “en cinco minutos y son éxitos. Es algo natural; no sé por qué”.

Su nombre es Jan Carlos Ozuna Rosado, nació en San Juan en 1992, hijo de una madre puertorriqueña y un padre dominicano. Su padre, quien fue baleado y asesinado cuando Ozuna tenía 3 años, fue bailarín del pionero puertorriqueño del reguetón Vico C. durante tres años.

Ozuna comenzó a hacer música en su adolescencia, y después se mudó a Nueva York durante tres años a principios de la década de 2010. “Para mí, Nueva York es la universidad”, dijo.

Cuando regresó a San Juan, se enfocó intensamente en la música y el éxito llegó rápidamente. En 2015, dio más de 300 conciertos tan solo en Puerto Rico. (En un par de semanas, dará dos conciertos en el Coliseo de Puerto Rico en San Juan, el mayor estadio de conciertos cubierto de Puerto Rico).

Odisea utiliza el reguetón como punto de partida, pero no se queda ahí. Incluye colaboraciones con J Balvin, Zion & Lennox y Nicky Jam, artistas que han llevado el género a alturas cercanas a las del pop. (Veinte de las canciones en las que aparece Ozuna tienen más de 100 millones de vistas en YouTube).

Sin embargo, con más éxito llega más estrés, como quedó claro en el concierto en el United Palace. A mitad del concierto, un guardia de seguridad se acercó demasiado a la parte principal del escenario, y Ozuna se ofendió, así que lo golpeó en la cabeza con el mismo puño con el que tomaba su micrófono; desató una riña que casi terminó con el concierto.

“No me molestó”, dijo Ozuna al día siguiente. Más tarde se disculpó en Instagram. (Un portavoz del Departamento de Policía de Nueva York dijo que no se habían levantado quejas relacionadas con el incidente). Unos cuantos días después de eso, estuvo presente en la escena de un tiroteo letal en Puerto Rico, según informó Univisión.

Quizá por eso es que Ozuna habló de querer permanecer bajo los reflectores solamente unos cuantos años más y después retirarse de la vida pública para pasar más tiempo con su esposa y sus dos hijos. El día de la entrevista, se había reunido antes con su asesor financiero —en Puerto Rico, invirtió en un restaurante, entre otros negocios— y dijo que intenta ser conservador con su dinero.

Sin embargo, aún hay metas que alcanzar, por ejemplo, el mercado del pop en inglés. Señaló a Drake y a Rihanna —quienes se mueven fácilmente entre estilos como él— como colaboradores ideales. Para poder mejorar sus probabilidades, ha estado viajando con alguien que solo le habla en inglés.

“Estoy practicando”, dijo. “Quiero cantar en inglés”.